Recette classique de la crème aux œufs au four

Préchauffez votre four à 325 degrés Fahrenheit (165 degrés Celsius). Il est important de laisser le four préchauffer complètement, afin que la crème pâtissière ne prenne pas correctement.

Dans un bol de taille moyenne, fouettez vos œufs jusqu'à ce qu'ils soient battus. C'est à cette étape que vous contrôlez la texture de votre crème pâtissière. Ne battez pas vos œufs avec frénésie, mais fouettez-les délicatement jusqu'à ce que le jaune et le blanc se mélangent en douceur.

Dans une casserole, faites chauffer le lait à feu moyen jusqu'à ce qu'il commence à faire de la vapeur. Veillez à ne pas le faire bouillir. Il s'agit d'une étape cruciale : s'il est trop chaud, il risque de faire cailler les œufs.

Ajouter progressivement le sucre, l'extrait de vanille et le sel au mélange d'œufs, en fouettant constamment. Nous ajoutons le sucre maintenant parce qu'il aide les œufs à se stabiliser et augmente leur température de coagulation, ce qui permet d'obtenir une crème pâtissière soyeuse et onctueuse.

Verser lentement le lait chaud dans le mélange d'œufs, en remuant continuellement, pour tempérer les œufs. Résistez à l'envie de précipiter cette étape. La précipitation peut brouiller les œufs et donner à votre crème pâtissière une texture granuleuse.

Ensuite, à l'aide d'une passoire, filtrez votre mélange de crème pâtissière dans un pichet. Cette étape permet de s'assurer que la crème pâtissière ne contient pas de grumeaux et qu'elle est lisse.

Verser le mélange de crème pâtissière dans six moules à crème pâtissière ou ramequins.

Placez ces coupes dans un grand plat de cuisson et versez de l'eau chaude dans le plat jusqu'à la moitié des côtés des coupes. Ce bain d'eau (ou bain-marie, comme disent les Français) est essentiel pour cuire doucement la crème pâtissière.

Cuire au four pendant environ 45 minutes, jusqu'à ce que la crème prenne, mais que son centre soit encore légèrement ondulé.

Laisser refroidir les flans dans le bain-marie pendant 15 minutes, puis les retirer et les laisser refroidir complètement sur une grille.

Saupoudrer de noix de muscade avant de servir. Cette étape est facultative, mais je la trouve essentielle. La noix de muscade ajoute une touche de chaleur à la saveur de la crème pâtissière.